Cómo afectará la administración Trump a la educación en Estados Unidos
"La cuestión fundamental es que nadie sabe realmente de qué se trata la administración Trump", dijo Frederick M. Hess, un experto conservador en política de educación. En una discusión de panel en Washington la semana pasada, bromeó que el logro educativo del Sr. Trump hasta ahora, creando la controvertida Universidad Trump, lo colocó en la historia junto con otro presidente, Thomas Jefferson, el fundador de la Universidad de Virginia.
El Sr. Hess está entre los expertos en educación y los encargados de la formulación de políticas que, desde las elecciones, han estado tratando de averiguar qué puede hacer un gobierno de Trump por la educación, comenzando por si habrá un Departamento de Educación federal. El Sr. Trump sugirió durante la campaña que la agencia podría crearse, aunque la declaración parecía más una forma de salir del paso que un pronunciamiento de política.
En el camino de la campaña, las declaraciones del Sr. Trump sobre la educación eran en gran parte así: una serie de clips cortos y algunos aparentemente contradictorios. Y no está claro si sus políticas estarán estrechamente relacionadas con la agenda republicana o caerán más en línea con su racha populista.
La propuesta de educación del Sr. Trump, que es proveer 20 mil millones en dinero federal para permitir que los estudiantes de bajos ingresos escojan escuelas privadas o charter, se asemeja a la política de préstamos del vicepresidente electo Mike Pence. Como gobernador de Indiana, el Sr. Pence defendió la elección de la escuela y favoreció un papel federal más pequeño en la educación.
El Sr. Hess dijo que los pronunciamientos del Sr. Trump hasta ahora no estaban basados en un programa político.
"La cifra de 20 mil millones de dolares para la elección de la escuela salió de la nada", dijo Hess. "Usted sabe que el Sr. Trump ha estado a favor de los préstamos estudiantiles."
Se han presentado varios nombres como posibles opciones para el secretario de educación. El Sr. Trump se reunió durante el fin de semana con Michelle Rhee, ex canciller de las Escuelas del Distrito de Columbia, demócrata que revirtió su oposición a los vales escolares en 2013 y ha apoyado los estándares de Common Core.
Otro posible candidato es Williamson M. Evers, un experto en educación de la Hoover Institution, un think tank. El Sr. Evers fue asesor principal en el Departamento de Educación durante el gobierno del presidente George W. Bush.
La oficina del Sr. Trump no ha respondido a las solicitudes de entrevistas sobre sus prioridades educativas, pero él y las personas cercanas a él han dejado algunas pistas. Aquí está una visión general de lo que las escuelas y universidades de Estados Unidos podrían esperar durante la administración de Trump:
En un discurso en una escuela charter de Cleveland en septiembre, el Sr. Trump presentó el elemento estrella de su plan de educación: el programa de 20 mil millones de dolares para promover la "elección de escuela." Junto con el dinero federal, los estados también se animarían a donar una cantidad no definida de dinero para que los niños de bajos ingresos puedan seleccionar sus escuelas, incluyendo escuelas privadas y charter.
El diputado Luke Messer, un republicano de Indiana que fundó el Caucus de la elección del Congreso y es amigo del Sr. Pence, sugirió en una entrevista que parte del dinero para el programa de elección escolar del Sr. Trump podría provenir del Título 1 (Title 1, Parte A (Título I) es la Ley de Educación Primaria y Secundaria, según enmendada (ESEA) que proporciona asistencia financiera a las agencias educativas locales). Pero los críticos dicen que dejar que el dinero del Título 1 se utilize para optar a títulos superiores en universidades, quitaría dinero de las escuelas públicas.
Los sindicatos de maestros se han opuesto a la idea de expandir el financiamiento para las escuelas chárter. "Hay una verdadera pregunta acerca de los recursos que se drenan de la educación pública", dijo Randi Weingarten, presidente de la Federación Americana de Maestros.
En una entrevista con Fox News en octubre del año pasado, el Sr. Trump dijo: "Puedo cortar el Departamento de Educación. Creo que Common Core es una cosa muy mala". La declaración, sin embargo, puede haber reflejado un poco de un malentendido.
Las normas básicas comunes, una iniciativa para estandarizar los requisitos educativos en toda la nación, fueron adoptadas por los estados. Bajo una ley promulgada recientemente, al gobierno federal se le prohíbe decir a los estados qué normas educativas adoptar.
Por lo tanto, el Departamento de Educación no tiene autoridad sobre el núcleo común.
INSTALACIONES
El gobierno de Obama ha asumido la posición de que las escuelas deben permitir a los estudiantes transgéneros usar los baños y vestuarios de su elección. La plataforma republicana llama esa política ilegal y peligrosa.
Pero en una entrevista en televisión en abril, el Sr. Trump dijo que las personas trans deben ir a cualquier baño que quieran.
DEUDA DEL ESTUDIANTE
En un discurso en Columbus, Ohio, el mes pasado, el Sr. Trump llamó a la deuda de la universidad una "soga" alrededor del cuello de la gente, y sugirió una salida. Los estudiantes pagarían el 12.5 por ciento de sus ingresos cada año durante 15 años. Después de eso, sus préstamos podrían ser perdonados.
Pero ya existe un programa similar, que actualmente requiere el pago del 10 por ciento de los ingresos durante 20 años. Jason D. Delisle, también del conservador Instituto Americano Empresarial, dijo que el plan de reembolso del Sr. Trump costaría más al gobierno y daría una gran oportunidad a los estudiantes con deuda estudiantil más alta, generalmente aquellos con títulos avanzados.
Se ha pensado que el Sr. Trump planea mover los préstamos estudiantiles a bancos privados y sacar al gobierno de la ecuación. Pero no hay evidencia de que el Sr. Trump haya respaldado esa idea.
Tanto expertos liberales como conservadores dijeron que la propuesta estaría muerta a su llegada al Capitolio de todos modos. "Les costaría a los contribuyentes decenas de miles de millones de dólares", dijo Rohit Chopra, ex asesor del secretario de Educación, John B. King Jr., así como del extinto equipo de transición de Hillary Clinton. El presidente de la Asociación de Universidades Públicas y Territoriales, Peter McPherson, quien fue subsecretario del Tesoro durante el gobierno de Reagan, también calificó la propuesta de "políticamente insostenible" por su costo.
ACOSO SEXUAL EN EL CAMPUS
El Sr. Trump ha dicho que hay "un tremendo hinchazón" en los costos de la universidad. Un objetivo, sin embargo, puede ser las regulaciones concernientes a las quejas de agresión sexual en el campus según el Título IX, la ley federal que gobierna la equidad de género en la educación.
El gobierno de Obama ha intensificado la aplicación del Título IX en los campus, contratando personal para todas las universidades en todo el país y así porder luchar contra el acoso sexual. Algunos expertos creen que la Oficina del Departamento de Educación para los Derechos Civiles, que administra estas reglas, podría enfrentarse a serios recortes.
"Muchas de las personas cercanas a Trump creen que la Oficina de Derechos Civiles ha estado exagerando, ha sido demasiado agresiva y es hora de retroceder", dijo Deborah Tuerkheimer, una ex fiscal de Nueva York de crímenes sexuales que actualmente enseña leyes en Universidad del noroeste.
Un énfasis reducido en la vigilancia policial del asalto sexual en el campus probablemente crearía un clamor entre una red bien organizada de activistas que se oponen a la violencia contra las mujeres en los campus. Sin embargo, el Sr. McPherson, de la Asociación de Universidades Públicas y Terrestres, predijo que las universidades seguirán abordando la agresión sexual en el campus, con o sin la aplicación federal. "Cada presidente con quien hablo dice que esto es algo que necesita ser tratado completamente", dijo. "La visibilidad pública de este tema ha transferido la responsabilidad, la propiedad, a los propios campus".
El Sr. Trump ha dicho que las universidades deben gastar más dinero en los estudiantes en lugar de invertirlo.
Las dotaciones universitarias alcanzan actualmente la cifra de 500.000 millones de dólares.
En los últimos años, varios legisladores han propuesto reducir las desgravaciones fiscales a las universidades. Pero la mayoría de las universidades con grandes dotaciones -como Harvard, Yale y Stanford- ya dan a los estudiantes necesitados una generosa ayuda. Y sólo hay unas dos docenas de universidades con dotaciones de mil millones de dólares o más, por lo que obligar a las universidades a gastar su dinero probablemente tendría poco impacto nacional.